Ar Afriką išgelbės Didžioji žalioji siena?

Kaip skelbia Afrikos Sąjungos portalas, visoje Afrikoje daugiau nei 20 šalių suvienijo jėgas, kad sukurtų vieną ambicingiausių aplinkosaugos projektų istorijoje. Didžioji žalioji siena driekiasi 8 000 km palei pietinį Sacharos pakraštį ir savyje apima didžiulę medžių užtvarą, skirtą sulaikyti dykumos plėtrą ir apsaugoti pažeidžiamą žemę.

Ši iniciatyva peržengia vien tik medžių sodinimą. Jame dėmesys skiriamas nualintos žemės atkūrimui, maisto saugumo gerinimui ir ūkininkų bei vietos bendruomenių rėmimui. Stiprindama ekosistemas, ji taip pat atlieka pagrindinį vaidmenį kovojant su klimato kaita ir saugant biologinę įvairovę visame regione.

Konkrečiai -  Sahelio regione siekiama iki 2030 m. atkurti 100 milijonų hektarų dykumos užkariautos žemės ir sukurti 10 milijonų žaliųjų darbo vietų. Kaip manoma, projektas gali padėti vietos žmonėms visiškai apsirūpinti maistu, sumažinant masinės migracijos srautus į Europą.

Koks tai regionas?

Sahelis, besidriekiantis maždaug 6000 kilometrų nuo Atlanto vandenyno iki Raudonosios jūros, yra ištisinė pusiau sausringos žemės juosta tarp sausosios Sacharos šiaurėje ir drėgnesnių savanų pietuose. Priklausomai nuo apibrėžimo, Sahelis kerta mažiausiai devynias šalis – Senegalą, Mauritaniją, Malį, Burkina Fasą, Nigerį, Nigeriją, Čadą, Sudaną ir Eritrėją – o taip pat paliečia Gambiją, Gvinėją, Bisau Gvinėją, Kamerūną, Etiopiją ir Džibutį.

Kaip rašo „American Scientist“, Sahelio regionas jungia daugiau nei 100 milijonų žmonių, kurie susiduria su iššūkiais, neįsivaizduojamais beveik jokioje kitoje planetos vietoje.

Svarbiausia problema – dykumėjimas: Sacharos dykuma dabar yra net 18 procentų didesnė nei prieš šimtmetį. Temperatūra Sachelyje kyla 1,5 karto sparčiau nei pasaulinis vidurkis ir prognozuojama, kad iki 2050 m. ji pakils dar 3–5 laipsniais Celsijaus. Atsižvelgiant į tai, kad kai kuriose vietose temperatūra jau gali siekti 50 laipsnių Celsijaus, šis regionas tiesiogine prasme patiria karštį labiau nei bet kuri kita Žemės vieta. Kartu su sutrumpintu vasaros lietinguoju sezonu, ypač vakaruose, ir žiemos sausuoju sezonu, kai vis stiprėjantys vėjai iš Sacharos atneša storus dulkių debesis, miškai ir laukai nyksta žmonių akyse.

Kitos žemės nykimo priežastys

Tačiau klimato kaita nėra vienintelė dykumėjimo priežastis. Kartu su dešimtmečius Sahelio regione kylančia temperatūra ir mažėjančiu kritulių kiekiu, žmogaus veikla pavertė kadaise derlingą žemę dykra.

Viena iš priežasčių yra spartus Sahelio gyventojų skaičiaus augimas. Dėl pagrįstos baimės, kad daugelis vaikų neišgyvens iki pilnametystės, plačiai paplitusio įsitikinimo, kad daugiau vaikų reiškia didesnes ekonominės sėkmės galimybes, ir religinių bei kultūrinių lūkesčių, kurie teikia pirmenybę didelėms šeimoms, o ne šeimos planavimui, Sahelis demografiniu požiūriu yra „derlingiausias“ regionas pasaulyje. Pvz., Nigerio vaisingumo rodiklis yra beveik septyni vaikai vienai moteriai, o tai yra tris kartus daugiau už pasaulio vidurkį. Be to, beveik du trečdaliai Sahelio gyventojų yra jaunesni nei 25 metų, todėl akivaizdu, jog regionas susiduria su beveik neišsprendžiamomis demografinėmis ir aplinkosauginėmis dilemomis.

Remiantis dabartinėmis prognozėmis, iki 2050 m. regione gali gyventi 330 milijonų žmonių, o iki 2100 m. šis skaičius gali padvigubėti. Problema ta, kad derlingos žemės plotai nesiplečia tokiu pat tempu. Dar blogiau, kad dėl klimato kaitos ir silpnos vyriausybių priežiūros jų mažėja. Todėl regione vis mažiau žemės ūkiui tinkamų plotų, kad būtų galima pamaitinti daugiau žmonių. Kita vertus, prie regiono skurdo prisideda miškų kirtimas, pernelyg intensyvi žemdirbystė ir gamtos išteklių niokojimas. Kai pagaliau užklumpa lietus – o tai dažniausiai būna smarkios liūtys – jis gali būti ne tiek paguoda, kiek prakeiksmas, nuplaunantis maistinių medžiagų turtingą viršutinį dirvožemio sluoksnį, užliejant išsekusias bendruomenes potvynio vandeniu ir pritraukiant tokius tankius dykumų skėrių spiečius, kad net keleiviniai lėktuvai gali būti priversti keisti kryptį.

Projekto esmė

Ir štai tokiomis sąlygomis, kaip skelbia Jungtinės Tautos, 2007 m. įkurta Didžiosios žaliosios sienos iniciatyva, tampanti vis rimtesne kliūtimi prieš žemės dykumėjimą. Vingiuojanti iš vakarų į rytus per Užsachario Afriką, Didžioji žalioji siena yra tęstinis projektas, kuriuo siekiama sukurti didžiausią pasaulyje gyvą struktūrą, daugiau nei tris kartus ilgesnę už dabartinį pasaulio rekordininką – Didįjį barjerinį rifą. Šio siekio pagrindas – iki 2030 m. atkurti 100 milijonų hektarų labiausiai degradavusio planetos reljefo, 8000 kilometrų ilgio nenutrūkstamu maršrutu nuo Senegalo iki Džibučio.

Šis ambicingas projektas įgyvendinamas 22 Afrikos šalyse. Jis suburia Afrikos šalis ir tarptautinius partnerius, vadovaujant Afrikos Sąjungos komisijai ir Didžiosios žaliosios sienos visos Afrikos agentūrai. Šiai revoliucinei iniciatyvai paremti jau surinkta ir pažadėta daugiau nei 14 mlrd. JAV dolerių.

Nors pirminis planas buvo sujungti Afrikos vakarinę ir rytinę pakrantes ištisine 15 kilometrų pločio sausrai atsparių medžių siena, Didžioji žalioji siena nuo to laiko išsivystė į linijinę produktyvių kraštovaizdžių mozaiką, apimančią tiek miškus, tiek pievas, savanas, ūkius ir bendruomenės sodus.

Kad šis projektas būtų sėkmingas, kiekviena atkarpa turi būti nepažeista, vientisa. Be to, Didžiosios žaliosios sienos aktualumas peržengia Sahelio ribas. Generuodamas maždaug 250 milijonų tonų anglies dioksido surinkimą regionas yra vienas jautriausių klimato kaitos poveikiui, tačiau kartu jis gali sušvelninti didžiausią planetos egzistencinę grėsmę.

Netikėtos kliūtys

Šiuo metu Didžioji žalioji siena patraukė daugelio Sahelio ir kitų šalių partnerių, įskaitant Jungtines Tautas, Pasaulio banką, Afrikos plėtros banką, Europos Sąjungą, Tarptautinę gamtos apsaugos sąjungą, užsienio vyriausybes, ne pelno organizacijas ir privačius subjektus, dėmesį.

Tačiau pradėjus vystyti projektą po kurio paaiškėjo, kad medžiai nelabai gali apsaugoti nuo dykumų – nebent pirmiausia būtų pagerintas dirvožemis ir vandens tiekimas. Pavyzdžiui, Šiaurės Nigerijoje pastebėta, kad trys ketvirtadaliai iš 50 milijonų naujų medžių žuvo vos per du mėnesius. Pradinę viziją sujungti Sahelį medžiais teko gerokai pakoreguoti.

Kad iniciatyva būtų sėkminga, pagrindiniai jos elementai turėjo būti vietos žinios ir patirtis, į kurias pirmaisiais keleriais iniciatyvos metais niekas nekreipė dėmesio. Be ekologinių iššūkių, kylančių auginant medžius sausringose ​​žemėse, nebuvo galima tikėtis, kad vietos bendruomenės keliaus didelius atstumus į atokiausius Sahelio regionus, kad prižiūrėtų sodinukus arba susilaikytų nuo medžių kirtimo, kai tik jiems prireiks kuro. Todėl, užuot taikius pirminę strategiją – sukurti medžių juostą nuo vienos pakrantės iki kitos – Didžioji žalioji siena tapo įvairiapusišku tvaraus žemės ir vandens valdymo praktikų kratiniu, kuriame bendruomenės atkuria savo žemes taip, kad geriausiai išsaugotų ir gerbtų jų unikalumą, kartu tenkindamos savo pagrindinius poreikius.

Todėl dabar programa išsivystė iš paprastos medžių užtvaros į daug išsamesnę kaimo plėtros iniciatyvą. Kiekviena sienos „plyta“ turi savo ypatybių, atitinkančių vietos sąlygas ir žinias.

Įdomūs metodai

Pavyzdžiui, šiaurinėje Burkina Fase ir kaimyninėse vietovėse tradicinė žemės ūkio technika, skirta dirvožemio derlingumui didinti, nuo devintojo dešimtmečio pradžios buvo atgaivinta, patobulinta ir vis plačiau taikoma.

Šis metodas (vadinamas „zai“), kurio metu į nualintą dirvožemį iškasamas mažų duobių tinklelis, o apačioje įdedama pora saujų organinių medžiagų termitams pritraukti, suteikia svarbių pranašumų regionuose, kur dirvožemis nederlingas, krituliai lyja nereguliariai, o ištekliai riboti. Termitai žemėje kasa tunelius, leisdami į dirvožemį įsigerti daugiau lietaus vandens, ir apdoroja organines medžiagas taip, kad dirvožemyje esančios maistinės medžiagos taptų lengviau prieinamos bet kokioms sėkloms, kurias į šias drėgnas kišenes atneša vėjas, lietus ar žmonės.

Ūkininkams auginant didelį sorų ir sorgų derlių, „zai“ tapo vis dažnesniu Didžiosios žaliosios sienos vakarinių atkarpų bruožu, įnešančiu naujos, žalios gyvybės į kraštovaizdžius, kurie dar neseniai atrodė nebepataisomi.

Kiti žemės ūkio būdai panašiai pasižymi taupiu vietinių medžiagų naudojimu ir, nepaisant jų įvairovės, siekia kuo daugiau panaudoti esminius gamtos išteklius. Dažnai kartu su „zai“, ypač ten, kur yra nedidelis nuolydis, daugelis vakarų Sahelio ūkininkų pasirenka dėti akmenis išilgai natūralių kontūrų, kad sukurtų ilgus akmeninius pylimus. Kai lyja, šios nepertraukiamos kliūtys sulėtina paviršinį nuotėkį, kad daugiau vandens įsigertų į ūkininkų laukus, o ne nutekėtų iš jų, kartu sulaikydami vertingas nuosėdas ir organines medžiagas.

Nigeryje ūkininkai stato pusmėnulio formos pylimus, vadinamus „demi-lunes“, kurie gali sulaikyti paviršinį nuotėkį ir organines medžiagas iškart po lietaus. Rytų Sudano molingose ​​lygumose tradiciškai naudojamos tarpusavyje sujungtų U formos žemių pylimų lysvės sorgų auginimui, o Eritrėjoje ir Etiopijoje šlaituose plečiamas terasinis ūkininkavimas.

Čade priešistorinė miško sodininkystės praktika buvo modernizuota kaip regeneracinė agrarinės miškininkystės technika, kai kruopščiai atrinkti medžiai yra sąmoningai integruojami su vaisių ir daržovių pasėliais, siekiant sukurti biologiškai įvairią ir savaime išsilaikančią ekosistemą. Ši strategija iš esmės sukuria žaliąją sieną – valgomą ir gynybinę, aprūpinančią vietos bendruomenes maistu bei apsaugančią pasėlius nuo vėjo ir vandens erozijos.

Labiausiai akį traukia Senegalo „tolou keur“ – bendruomenės sodai, sudaryti iš koncentrinių apskritimų. Išorinę šių sodų aureolę sudaro sausrai atsparūs medžiai, tokie kaip baobabas ir raudonmedis, kurie apsaugo mažesnius maistinių ir vaistinių rūšių žiedus.

Parengė Ričardas Čekutis